Che cos’è il VTA (Vertical Tracking Angle)?
Il Vertical Tracking Angle (VTA), ovvero l’angolo di lettura verticale, è uno degli aspetti più critici, e al tempo stesso più trascurati, della messa a punto di un giradischi. Indica l’angolo con cui la puntina si trova nel solco del disco durante la riproduzione ed è determinato direttamente dall’altezza del braccio in corrispondenza del punto di rotazione. Le testine sono progettate per un VTA specifico (in genere intorno ai 15–20 gradi), così da corrispondere con precisione all’angolo utilizzato per l’incisione dei dischi in fase di mastering. Non si tratta di un semplice dettaglio tecnico: è il fondamento di una riproduzione fedele.
Quando il VTA è regolato correttamente, la puntina legge le pareti del solco esattamente come previsto dall’ingegnere del mastering, cogliendo ogni sfumatura, ogni trama e ogni indizio spaziale inciso nel disco. Se invece il braccio è troppo alto o troppo basso, questo angolo viene alterato. La puntina può affondare eccessivamente nella parete del solco oppure sfiorarla in modo irregolare, provocando variazioni, a volte sottili, a volte tutt’altro che sottili, nell’equilibrio tonale, nella resa del dettaglio e nell’immagine sonora.
Fonte: youtube.com/watch?v=GuCdsyCWmt8&t=282s&ab
Che cosa succede quando il VTA non è corretto?
Un braccio troppo alto nella parte posteriore (che aumenta il VTA) inclina la puntina in avanti, producendo spesso un suono brillante e aspro, con frequenze alte accentuate. Al contrario, un braccio troppo basso (che riduce il VTA) inclina la puntina all’indietro, dando un suono più morbido e caldo, con alti attenuati e una possibile perdita di chiarezza. In entrambi i casi la lettura del solco diventa meno precisa, il che può aumentare la distorsione e perfino accelerare nel tempo l’usura della puntina e del disco.
I vantaggi di un VTA corretto
Un VTA corretto fa sì che la puntina “veda” il solco esattamente come è stato inciso in origine, preservando l’integrità tonale della musica. Con una regolazione ottimale otterrete bassi più controllati e naturali, una gamma media coerente e realistica e alti nitidi ed estesi. L’immagine sonora si stabilizza, la scena si amplia e l’impatto emotivo della musica arriva senza ostacoli.
Alcuni appassionati regolano il VTA persino per le singole stampe, ad esempio distinguendo tra i vinili audiofili più spessi da 180g e gli LP standard da 120g, per ottenere il meglio in assoluto da ogni disco. Anche se un livello di messa a punto così spinto non è necessario per tutti, comprendere e regolare il VTA è essenziale per chiunque desideri sfruttare appieno il potenziale del proprio impianto analogico.
Precauzioni generali di sicurezza prima di effettuare regolazioni
Ove possibile, attenetevi sempre alle indicazioni del produttore per la regolazione del braccio. Poiché la regolazione del VTA comporta lo spostamento di parti del braccio, seguire queste precauzioni aiuta a evitare danni al giradischi e alla testina.
1. Spegnete e scollegate il giradischi
- Evita movimenti accidentali che potrebbero danneggiare la puntina o il braccio.
2. Rimuovete la puntina o utilizzate un copripuntina (se possibile)
- Un urto accidentale può danneggiare facilmente il delicato cantilever, quindi la precisione è fondamentale. Con le testine a magnete mobile la puntina spesso può essere rimossa, anche se l’operazione può risultare laboriosa. Con le testine a bobina mobile la puntina non è removibile, quindi il copripuntina è l’unica opzione. In pratica, la maggior parte degli utenti si affida al copripuntina: è il modo più sicuro e pratico per proteggere la testina durante le regolazioni.
3. Utilizzate gli attrezzi giusti
- Alcuni bracci richiedono chiavi a brugola, cacciaviti o spessori: assicuratevi di avere a portata di mano quelli corretti prima di iniziare.
4. Maneggiate il braccio con cura
- Evitate di esercitare una pressione eccessiva sui cuscinetti o sul meccanismo di rotazione.
5. Effettuate piccole regolazioni e verificate
- Alzate o abbassate il braccio gradualmente e ascoltate le variazioni del suono prima di procedere con ulteriori regolazioni.
6. Controllate peso di lettura e allineamento dopo la regolazione
- Qualsiasi variazione di altezza può modificare il peso di lettura o l'azimut, rendendo necessaria una nuova taratura.
7. Bloccate la regolazione (se previsto)
- Alcuni bracci (ad es. Technics) dispongono di un meccanismo di blocco che deve essere serrato dopo aver impostato il VTA.
Regolazioni del VTA specifiche per marca
Avvertenza: consultate sempre, ove possibile, le indicazioni del produttore. La presente è solo una guida e Stack Audio non potrà essere ritenuta responsabile per eventuali danni causati durante le regolazioni.
LINN LP12
I bracci Linn, come Ekos, Akito e Ittok, non dispongono di una regolazione del VTA integrata, ma è possibile intervenire modificando l'altezza di montaggio del braccio.
Come regolare:
1. Allentate la vite del collare del braccio alla base della basetta.
2. Alzate o abbassate leggermente il braccio, assicurandovi che resti in piano.
3. Serrate di nuovo con cura la vite del collare, senza stringere eccessivamente.
4. Verificate il VTA riproducendo un disco e ascoltando chiarezza ed equilibrio.
Consigli aggiuntivi:
- Alcuni utenti LINN installano regolatori di VTA per consentire una messa a punto fine.
- Fate attenzione a non stringere eccessivamente le viti della basetta, poiché ciò può influire sul sistema di sospensione.
REGA (Planar 1, 2, 3, 6, 8, 10 con bracci RB)
I giradischi Rega non dispongono di una regolazione del VTA integrata, poiché privilegiano la rigidità rispetto alla regolabilità. Il VTA può tuttavia essere regolato mediante distanziali.
Come regolare:
1. Rimuovete le viti di montaggio del braccio (di solito fissaggio a 3 punti o a punto singolo)
2. Inserite i distanziali (disponibili in incrementi da 0.5mm, 1mm, 2mm) sotto la base del braccio.
3. Rimontate saldamente il braccio, assicurandovi che non vi siano giochi o movimenti.
4. Ricontrollate il peso di lettura dopo la regolazione, poiché sollevare il braccio può modificarlo leggermente.
Consigli aggiuntivi:
- Se utilizzate una testina più alta (come una Ortofon 2m o della serie Audio-Technica VM), potrebbe servire un distanziale da 2mm o 4mm.
- Rega sconsiglia variazioni eccessive del VTA, poiché i suoi bracci sono progettati per funzionare all'altezza di serie.
Technics (serie SL-1200/1210 e modelli simili)
I giradischi Technics sono tra i più semplici da regolare per il VTA, grazie all'anello di regolazione dell'altezza integrato.
Come regolare:
1. Sbloccate l'anello del VTA portando la leva di blocco in posizione "Unlock".
2. Ruotate la ghiera del VTA per alzare o abbassare il braccio (di solito in incrementi da 0.5mm).
3. Bloccate l'anello del VTA una volta impostata l'altezza desiderata.
4. Verificate riproducendo un disco e ascoltando le variazioni timbriche.
Consigli aggiuntivi:
- Come punto di partenza, posizionate il braccio parallelo alla superficie del disco.
- Se utilizzate un tappetino più spesso o una testina diversa, affinate l'altezza di conseguenza.
- Bloccate sempre l'anello del VTA dopo la regolazione per evitare movimenti indesiderati.
VPI (serie Prime, Scout, Classic, Avenger, HW)
La maggior parte dei bracci VPI (come JMW-9, JMW-10, JMW-12 ecc.) dispone di una torretta VTA integrata per regolazioni semplici. Alcuni modelli entry-level (come il Cliffwood) non prevedono la regolazione del VTA.
Come regolare:
1. Allentate la vite di blocco sulla torretta VTA (se presente).
2. Ruotate la ghiera di regolazione per alzare o abbassare il braccio a piccoli incrementi.
3. Bloccate la regolazione una volta raggiunto l'angolo desiderato.
4. Riproducete un disco di prova e ascoltate l'equilibrio tonale.
Consigli aggiuntivi:
- I giradischi VPI consentono la regolazione del VTA in tempo reale, quindi potete intervenire durante l'ascolto.
- Se utilizzate una testina più pesante o diversa, piccole regolazioni del VTA possono aiutare a ottimizzare la lettura.
SME (Model 309, IV, V, Series M2, Synergy)
I bracci SME sono estremamente precisi, ma spesso richiedono attrezzi per modificare il VTA. I modelli SME V e 309 dispongono di un sistema di regolazione dell'altezza lavorato con grande precisione.
Come regolare:
1. Allentate la vite alla base del braccio utilizzando la chiave esagonale in dotazione.
2. Alzate o abbassate il braccio con attenzione.
3. Serrate di nuovo saldamente la vite per evitare movimenti.
4. Dopo la regolazione, verificate l'azimut e la forza di appoggio.
Consigli aggiuntivi:
- Con i bracci SME si utilizzano spesso regolatori VTA di tipo micrometrico per una maggiore precisione.
- Fate attenzione a non serrare eccessivamente le viti di bloccaggio: i componenti SME sono progettati con grande precisione e richiedono una manipolazione delicata.
Clearaudio (Concept, Performance, Innovation, Ovation)
I modelli Clearaudio di fascia d'ingresso (Concept, Performance DC) offrono una regolazione del VTA limitata. I modelli di fascia alta (Innovation, Ovation) dispongono di una regolazione dell'altezza del braccio semplice da usare.
Come regolare:
1. Se il vostro braccio Clearaudio ha l'altezza regolabile, allentate la vite di bloccaggio.
2. Alzate o abbassate il braccio fino a ottenere il VTA desiderato.
3. Serrate di nuovo la vite con attenzione per mantenere la posizione.
Consigli aggiuntivi:
- Clearaudio consiglia, come punto di partenza, di mantenere il braccio parallelo alla superficie del disco.
- Alcuni modelli a lettura tangenziale (come il TT-5) hanno un angolo di lettura fisso e non richiedono la regolazione del VTA.
Pro-Ject (Debut Pro, X1, RPM 5 Carbon, ecc.)
La maggior parte dei giradischi Pro-Ject non consente di regolare il VTA durante l'ascolto, ma con un po' di attenzione è possibile farlo:
- Rimuovete il braccio (se necessario): su molti modelli è necessario accedere alla base del braccio, nel punto in cui è fissato.
- Allentate le viti della base del braccio: di solito si trovano sul collare, dove il braccio incontra il plinto. Utilizzate la chiave esagonale corretta per non spanare le viti.
- Regolate l'altezza manualmente: alzate o abbassate delicatamente la colonna del braccio fino a ottenere l'angolo desiderato, di norma in modo che il braccio sia parallelo alla superficie del disco durante la riproduzione.
- Serrate di nuovo e verificate: una volta soddisfatti, serrate le viti in modo uniforme e ricontrollate la forza di appoggio e l'azimut (che potrebbero esserne influenzati).
Consigli aggiuntivi:
I bracci in carbonio Pro-Ject sono sensibili: anche piccole variazioni del VTA possono avere effetti udibili. Se il vostro modello non offre una regolazione del VTA agevole, potete valutare l'uso di spessori sotto la testina o di tappetini per piatto di diverso spessore per ottenere lo stesso risultato.
Michell (Gyrodec, TecnoDec, ecc.)
I giradischi Michell (in particolare con bracci derivati da Rega o TecnoArm) utilizzano generalmente un sistema di distanziali per la regolazione del VTA:
- Utilizzate distanziali/spessori: Michell fornisce o consiglia di impilare distanziali metallici sotto la base del braccio per regolarne l'altezza.
- Rimuovete il dado di fissaggio del braccio (sotto il plinto): allentatelo per inserire o rimuovere i distanziali.
- Rimontate e ricontrollate il livello: dopo la regolazione, assicuratevi che il braccio sia parallelo al disco durante la riproduzione.
- Altezza della testina: se avete sostituito la testina e quella nuova ha un corpo di altezza diversa, utilizzate questo metodo per la regolazione fine.
Consigli aggiuntivi:
Utilizzate distanziali con incrementi di 0.5mm o 1mm. Alzando il braccio si sposta il VTA a favore degli acuti, mentre abbassandolo spesso si accentuano il calore e la presenza dei bassi.
Thorens (TD 1600, TD 124, TD 309, ecc.)
La maggior parte dei giradischi Thorens moderni dispone di altezza del braccio regolabile, mentre i modelli vintage possono richiedere distanziali. Alcuni bracci Thorens utilizzano morsetti a collare per regolare il VTA.
Come regolare:
1. Allentate la vite di fissaggio o il collare alla base del braccio.
2. Regolate manualmente l'altezza del braccio.
3. Fissate il braccio in posizione una volta raggiunto l'angolo desiderato.
Consigli aggiuntivi:
- I modelli Thorens vintage (TD 124, TD125) possono richiedere spessori su misura per una regolazione precisa del VTA.
- Sui giradischi Thorens a telaio sospeso, prestate attenzione alla regolazione delle sospensioni quando modificate l'altezza del braccio.
Acoustic Signature (Wow, Double X, Ascona, Invictus)
La maggior parte dei giradischi Acoustic Signature dispone di basi del braccio regolabili lavorate con precisione. Molti modelli utilizzano regolatori VTA con attacco filettato da 10mm.
Come regolare:
1. Allentate la vite di bloccaggio sul supporto del braccio.
2. Ruotate la manopola di regolazione fine del VTA (se presente) per modifiche precise.
3. Serrate nuovamente la vite e verificate la riproduzione.
Consigli aggiuntivi:
- Alcuni modelli di fascia più alta consentono una regolazione micrometrica del VTA.
- Se utilizzate bracci di altri produttori, verificate se sia necessaria una base di montaggio diversa.
Kuzma (Stabi S, Stabi R, Stabi XL, braccio 4Point)
Questi modelli sono completamente regolabili tramite un sistema a base filettata. Alcuni modelli (come il braccio 4Point) consentono di regolare il VTA anche durante l'ascolto.
Come regolare:
1. Ruotate la manopola di regolazione del VTA o allentate il collare del braccio.
2. Alzate/abbassate leggermente il braccio.
3. Bloccatelo in posizione.
Note aggiuntive:
- Il braccio 4Point offre una regolazione precisa del VTA, risultando uno dei bracci più regolabili tra i giradischi high-end.
Garrard e giradischi vintage a trazione a puleggia (idler)
I modelli Garrard come il 301 e il 401 non dispongono di regolazione VTA integrata: il VTA dipende principalmente dal plinto e dall'altezza di montaggio del braccio.
Come regolare:
1. Utilizzate distanziali o spessori per alzare o abbassare il braccio.
2. Alcune basi per bracci aftermarket (come SME o Jelco) dispongono di colonnine regolabili in altezza.
3. Assicuratevi che l'allineamento della testina sia corretto prima di definire il VTA.
Consigli aggiuntivi
- Molti giradischi vintage a puleggia utilizzano bracci ad alta massa, che richiedono regolazioni accurate per evitare risonanze indesiderate.
- Se modificate l'altezza del plinto, assicuratevi che il cablaggio del braccio sia abbastanza lasco da assecondare le variazioni.
Regolare l'angolo di lettura verticale (VTA) del braccio può fare una differenza significativa nelle prestazioni del vostro giradischi. Dedicando il tempo necessario alla messa a punto, otterrete maggiore chiarezza, un tracciamento migliore e un suono più naturale dalla vostra collezione di vinili.
La precisione, però, è fondamentale: procedere con piccole regolazioni graduali e ascoltare con attenzione darà i risultati migliori. In caso di dubbi, o se il vostro braccio non dispone di regolazione VTA integrata, consultate il manuale del giradischi o rivolgetevi a uno specialista audio.
Se il vostro giradischi non compare in questo elenco, fatecelo sapere: cercheremo le informazioni pertinenti e le aggiungeremo alla guida.
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